然而在招商引资白热化的竞争中，洛阳更为落后了。2005年，洛阳经济总量在中部六省城市中排在第4位，而实际利用外资数额仅相当于南昌的12.5%、长沙的12.6%、武汉的6.5%。许多投资商望洛阳止步，已经投资的知名企业要想办法撤出，这对于急于输血的洛阳经济来说，无疑是巨大的打击。

　　“环境是竞争力，环境是生产力，环境是加快发展的宝贵资源。哪个地方在优化投资环境、创业环境上抢先一步，生产要素就往哪里流动，财富就往哪里聚集，哪个地方就能在发展上占得制高点，就能在未来竞争中赢得主动、争得优势。”在连维良看来，洛阳招商引资未能突破的根本原因就在于经济发展环境差，其中最主要的是吏治问题严重。2006年，在世界银行公布的中国120个城市投资环境排名中，洛阳排在100名以外。在河南省统计局的经济发展环境排名中，洛阳的政府效率只排在该省第12位。

　　“洛阳官场中有一种‘迷雾’，有一种不知是何年沉积下来的‘官场病毒’，它们存在于公务员队伍中，成事无能，败事有方。为达到自己的私利，在重组止血过程中无事生非，制造障碍，浑水摸鱼。在投资后极尽沾油之能事。”一位知名投资商在洛阳投资失败后，给市政府的一封投诉信中写道。

　　对于洛阳官场的“迷雾”，上任不久的连维良就有着切身的体会：“现在有些机关效率之低、质量之差、扯皮之多、上班之不务正业实在让我们无法容忍。我的体会尚且如此，我难以想象许多企业家、普通市民该是多么无奈。”

　　连维良把洛阳吏治中存在的问题概括为效率低下、以权谋私、信用缺失等十大方面，并且下决心整顿吏治。与孙善武铁腕施政不同，个性温和的连维良整顿吏治的手段也比较温和。

　　2006年下半年，连维良连续召开了几次优化发展环境大会，并先后建立了首席服务官、企业事项代理服务制、企业安静工作日等多项为企业服务机制，在政府中建立请办事项周报、工作提示函、工作沟通函等多项工作制度。

　　“我们非常想突出这样一个概念：就是要把洛阳建成最佳投资环境城市、最佳创新环境城市和最佳人居环境城市。”洛阳人把连维良的施政宣言概括为“三个‘最佳’，一颗雄心”。

　　“一夜之间，可以建一座豪华的政府大楼；但一夜之间，能不能改变政府的办事态度呢？孙善武给我们创造了优美的硬环境，让我们心情愉悦，而连维良想改变我们的观念，转变我们的作风，在我们心里建起一座高楼大厦。”一位洛阳人如此评价前后两位主政者的不同思路。

　　连维良的吏治整顿得到多数洛阳人的拥护，网络论坛上“拥连派”也日渐增多。