新华网内蒙古频道７月１６日电（段忆涓 莎仁其其格）“休牧闹对了！别的地方的嫩草刚上来就让啃完了，我们休牧区的羊不出坡，嫩草就长好了。”7月1日，作为休牧试点的内蒙古乌拉特后旗巴音高勒嘎查牧民金山对记者说。两个月的休牧期结束后，草场出现了神奇的变化，与相临的放牧区一比，更是好！这下，“试验成功”的牧民们都高兴起来了，“休牧休得对，以后就得这种做！”

    事实胜于雄辩。经过2个月艰难的休牧，乌拉特后旗休牧试点工作取得了阶级性的成果，63万亩试点草场绽放出崭新的神采。其间，最为宝贵的是，后旗积极了大量的经验，挖到了全市休牧工作的第一桶金。

不堪负重的草原母亲

    “为什么要休牧？”刚开始，好多干部和牧民群众都提出了疑问：“本来草场不好，羊吃不饱，这一休牧，羊不是更不行了？干吗要花那么多的钱进行休牧呢？”

    这个问题的答案，就藏在后旗3650万亩草原上，就藏在我们超载严重的牲畜里，就藏在8000多名牧民群众中。乌拉特后旗的草原是典型的荒漠草原，现有的3650万亩草场已经全部退化，重度退化占70%以上，草场植被覆盖率由50—60年代的30%下降到目前的9%，梭梭林面积由60年代的150万亩下降到82万亩，经过几年的封育，现在恢复到92万亩，但是梭梭的密度和高度确明显降低。牧民巴图说，以前在梭梭林里居住的牧民想要看远处，站在骆驼身上才行，因为视线里都是高大的梭梭。可是现在呢，什么都没有了，就连小个子的孩子们也能一眼就能望几公里。牲畜可食性牧草由180多种减少到80种。现在放牧草场亩均产草量由70年代的24.8公斤降到了7.4公斤。草原退化，形成了恶性循环，导致沙漠化程度日益加剧，沙尘暴频繁发生。最严重的要说巴音温都尔沙地了，从1980年开始到现在这片沙地的面积已经扩大到1500万亩，被自治区正式确定命名为巴音温都尔沙漠。

    乌拉特后旗的牲畜由1970年建旗时的19万头只增加到2007年的60万头只，除了1万多峰（只）骆驼和其它大畜以外，绝大部分是破坏性很强的山羊。目前牧区超载近30万个羊单位，由于超载放牧、粗放经营，基本造成草场根本没有休养生息的机会。建旗以前，牧业人口只有1958人，70年代以后达到8699人，2004年达到1.5万人。这些人员的生产生活、取暖都依靠植被。由于牧区人多畜多，过度破坏草原植被已经不堪负重！

    近年来，乌拉特后旗牧民生产生活成本居高不下，生活质量差，返贫现象比较突出。由于我旗地域面积较大，牧民居住也比较分散，牧民买米、买面、买菜、买药都需要跑上几十公里，甚至上百公里，无形之中增加了牧民的生活成本，而且不能每天吃上新鲜的蔬菜。牧民的物质文化、精神文化生活比较单一，接受教育、就业、接受新知识新理念的条件都比较差。由于牧区返贫人口不断增加，贫困户、无畜户的生活基本上都停靠政府救济。

    植被的严重退化，威协着牧民的生存，何谈牧业发展？旗委书记苏和巴图严肃地说：“牧区改革，势在必行，直接关系到牧区子孙后代的生存问题！不然，我们必将成为历史的罪人！”

    任何一个事业的创新，都有一段认同的历程，休牧工作也不例外。对于牧民来说，他们认为休牧不过是将牲畜圈养，加大了养畜成本，浪费饲草料，这样一来，一直逐水草而行的牲畜肯定短时间适应不了。特别是与休牧并行的国家以草定畜、草畜平衡政策，规定100亩草场只能养3只羊，平均每户5000亩草场也不过养150多只羊左右，每户按3口人计，150只羊在草场好的情况下也无法保证正常生活剩余劳动力怎么办？将来的生活怎么维系？牧民们充满了疑问。

    针对干部群众对休牧工作的争论和疑虑，后旗旗委、政府一方面广泛征求意见，在全旗各苏木镇积极宣传休牧方案，听取和征求各方意见；另一方面，组织旗直相关部门、各苏木镇及嘎查村代表赴乌盟四子王旗、锡盟、鄂尔多斯等地学习经验。就这样，为了改善草原生态、从源头上扭转生态恶化趋势、促使草原生态系统逐步走上良性循环轨道，顶着争论纷纷的巨大压力，后旗狠下决心，决定在牧草返青的时候进行休牧，从而艰难地迈出了全市休牧工作第一步。